有一个富翁娶了四位夫人，四位夫人一个比一个娇美艳丽。大富翁最爱恋年轻貌美的四夫人，钻石珍饰、绫罗绸缎，应有尽有，都买给四夫人。富翁对婀娜娉婷的三夫人也倍加疼爱，交际应酬，出双入对，都带着三夫人。二夫人精明干练，大富翁把家中的田园财产，都交给二夫人来掌管。至于端庄娴淑的大夫人，结发糟糠，早已被大富翁遗忘至九霄云外，不复昔日的鹣鲽情深。
富翁天天沉浸在情欲爱海之中，身体渐渐地衰萎枯槁，日薄西山。富翁心想：黄泉路上孤独行，太寂寞凄清了！我有四位夫人，找一位与我携手同行，也不枉人生一段风流韵事。我平日最疼爱四夫人，找她陪伴我，她一定会很欢喜。主意打定，差人把四夫人叫到病榻前，无限眷恋地拉着四夫人的纤纤玉手说：“我就要死了，但是我实在舍不得丢下你踽踽独行。平日我最爱你了，珍肴美味供你享受，金银珠宝任你花用，你愿意陪伴我起死吗？”
四夫人一听，花容失色，急忙挥手道：“要我和你一块死？别痴人说梦话了，要死你自己一个人去死，我还要享受我的花样人生呢！”
富翁眼看自己最心爱的四夫人断然地拒绝了他，伤心欲绝，转念一想，我还有三夫人呀！于是他把三夫人叫到床畔，堆满笑容地说：“我平日待你不簿，让你锦衣玉食，不虞匮乏；出入门户，我总是和你俪影双双。现在我生命已经枯竭，你愿意陪我共赴黄泉吗？”
三夫人听了，面色惨绿，失声尖叫起来：“你别死缠着我！我还年轻貌美，我要再去寻找个如意郎君，享受我的第二春。”
富翁失望极了，只好把二夫人找来，怏怏然地说：“我已经油尽灯枯，瞬息将逝，你愿意伴我同行吗？”
二夫人看到丈夫哀哀求告，淡淡地说：“你别傻了！我怎么能陪你一块儿死呢？你知道，你一倒下去，家里有多少的产业需要我去处理。看在夫妻一场的情义上，我会把你厚殓，送你上山头，你就安心地去吧！”
心灰意冷的富翁眼看三个夫人一个一个都拒绝了他，只剩下被自己遗忘的原配夫人，忐忑不安地对她说：“长期以来我一直把你冷淡了，现在我就要离开人世，我实在没有资格要求你陪我同往酆都。人之将死，其言也善，你能够接受我的忏悔吗？”
“我生是你家妇，死是你家魂，何况古代就有糟糠之妻不可弃的明训。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我心甘情愿与你同行。”
患难见真情，大富翁终于带着大夫人含笑而逝。
这则故事寓意深远，四位夫人各有隐喻象征。四夫人代表我们的身体，平常我们对身体最为照顾，为它吃饭、穿衣、打扮、洗涤，好比大富翁对四夫人的迷爱。但是当大限来时，最早抛弃我们的，就是我们的这具臭皮囊。三夫人是我们的财产田地，当我们一口气不来，亿万的财产都要流落他人手中，好比三夫人的改嫁如意郎君。二夫人是我们的亲朋好友，当我们撒手人寰的时候，亲人朋侪也许会念在昔日情谊，为我们举行隆重的告别，为我们黄土一掊，埋骨青山。大夫人是我们的心，和我们形影相随，生死不离，所谓“万般带不去，只有业随身”的心识。心和我们的关系最为密切，去后先来为主翁，希圣希贤是它，作奸作盗也是它，但是我们也最容易忽略了它，反而全神贯注于虚幻的色身。我们除了欣赏四夫人、三夫人、二夫人的美貌与才干之外，更应该多多照顾忠诚不二的大夫人，给我们的心灵一些智慧的活水，才是善于享受人间至爱的智者。
