一、一声佛号，一道光明
善导大师，不详其姓氏里居。唐贞观年间，见西词绰禅师净土九品道场，心中欣喜道：“此真入佛之津要，修行其余法门，迂僻难成。唯此法门，速超生死”。于是勤笃精苦，昼夜礼诵。不久，至长安激发四众（出家男女二众，在家男女二众）同修净土。师每入室，则长跪唱佛，非至气力竭绝不休止。师每出外则演说净土法门。胁不至席者（长坐不卧）三十余年。平居护持戒品，纤毫不犯。凡饮食时，好食悉以供众；粗食用以自奉。所有施主所供布匹，都用以书写《阿弥陀经》，前后十万余卷，画净土变相图三百幅。此外，修理营造塔寺，施买香油供佛前之灯以续明。类此功德事，不遗余力。因此道俗从其教化者甚众。其徒有诵弥陀经十万至五十万遍者。有日课佛名自一万至十万者不等。其中得念佛三昧（三昧，正定也。一心称念佛名，至心入禅定，称念佛三昧），往生净土的，不计其数。有人问道：“念佛真能生净土吗？”大师曰：“只要你深信切愿去念，决定如你所愿。”于是，师自念佛一声，即有一光明从其口出；十声，即有十光明从其口出；百声，即有百光明从其口出。大师劝世偈，非常有名，其偈云：
渐渐鸡皮鹤发，看看行步龙钟。 假饶金玉满堂，岂免衰残痛苦。 任汝千般快乐，无常终是到来。 唯有径路修行，但念阿弥陀佛。
二、境细心粗，唯当念佛
有人问大师：“何故不令人观想，而但劝人专称念名号？”师答曰：“众生障重，境细心粗。识心纷乱，精神飞越。观想难成。是以大圣悲怜，但使直劝专心称念名字。何故？正因为称名最易，相续不断即得往生。若能念念相续不断。以一生为期，绝无不往生之理。所谓“十即十生（十人念佛十人往生），百即百生”。何以故？因无外界杂缘干扰，得正念一心不乱故，与佛本愿相应故，顺佛语故，不违经教故。否则，若舍简易专念法门，杂修其他法门，百中希得一、二成就，千中希得三、四成就。何以故？因外界杂缘乱动，全失正念之故，与佛本愿不相应故，与经教相违故，不顾佛语故，系念不相续故。近来所见诸方道（出家）俗（在家），解行备有不同，或专修，或杂修。但使专心一意持念不断，十即十生；而杂修不能至心的，千中无一往生。惟愿一切人等，善自思惟，行往坐卧，必须厉心克己，昼夜莫废，以一生为期，将来必可成办。前念命终，后念即生。从此长时永劫，受无为法乐，乃至成佛，岂不快哉！”大师言毕，又作临终正念文曰：
“凡人临终欲生净土者，须是不得怕死。常念此身多苦，只是不净恶缘，种种交缠而已。若得舍此秽身，超生净土，受无量法乐（修习佛法而起之乐，此乐从自性生，常任不变。不同凡夫欲乐——从妄想生，无常变苦），解脱生死苦趣，乃是真正称意事。譬如：脱下敝破的衣服，换上珍美的衣服。所以当放下身心一切莫生恋着。才遇有病，便念无常，一心待死。切须叮嘱家人，及问候人，凡来我前者，为我念佛，不得说眼前闲杂之话，家中长短之事，亦不须软语安慰，祝愿安乐，此皆如虚花，无有实益。
“若病重时，此命将终，亲属不得垂泪哭泣，及发磋叹懊恨声。因为如此会惑乱彼将亡者之心神，令其失掉正念。但教彼记取‘阿弥陀佛’一句圣号，直至气尽。倘得明解净土之人，频来策励，更为大幸。用此法者，决定往生，无稍疑虑也。生死事大，须自家着力始得，一念差错，历劫受苦，谁人可以相代乎？思之思之！勉之勉之！”
善导大师一日忽宣告大众曰：“此身可厌，吾将西归。”乃登寺顶，向西遥祝曰：“愿佛接我，菩萨助我，令我不失正念，得生安养。”言已而逝。唐高宗嘉其神异，赐寺匾额曰——“光明”。
