佛陀未成道之前（人称为悉达多太子）曾想过：为什么人拥有权力后，就想要征服别人；而力量薄弱的人，就要遭受被征服的命运？有的人非常悲哀，不但自怨自弃，还要让别人得不到幸福，一辈子过着和他同样悲哀的日子。人与人之间，缺少了一分爱。
这一切，让太子觉得：为什么我无法让众生得到平安、富有、互爱，过着安和乐利的日子呢？
就在此时，一位恶魔现前说：你可以的。只要你再回去执掌国政，自然可以使人民过着平安富足的生活；使人类的心平和，不再去征服别人；使人展开心胸去爱人，如此就不会有不幸的事情发生。你的力量即使要将整座须弥山变成黄金，也是有可能啊！
当时太子回答：人的心，永远都不会感到满足！即使将须弥山变成黄金，也无法满足一个人心中的贪欲。人只要掌握权势后，就会不断地想征服天下的领土；只要心中生起物欲贪念，哪怕已拥有一切，还是觉得不够啊！如果心中有瞋恨，不管别人对他多好，他还是不会懂得感恩啊！
虽然如此，但是太子也曾动念：要使政治稳定、天下太平，唯有我自己掌政──让人人相敬互爱，国与国之间才能相安无事。但是这个念头一产生时，太子的心里立即有另一种念头──不可能！人的心欲这么大，不是一个掌握权位的人就能调伏；即使自己不侵犯他人，却也不能保证他人就不会来侵犯啊！
像佛陀这样的圣者，在修行的过程中也会有心念的挣扎；凡夫则更容易被权力和欲念所征服，而做出损人、不利己的事情，这就是被心魔打败了。
在日常生活中，难免会有心念的起伏；当心魔出现时，要以善念去征服它。修行其实很简单，只要及时降伏心中的魔，就会有一分进步，这也是一种心灵的解脱。
