七、感应地藏菩萨慈力，实践菩萨道
张素琴居士现年三十五岁，家居嘉义市小澎湖四八号。五年前，我们初次在佛教会讲堂见面，以后彼此互相联络佛事；几年的相处，我发现她天性温柔，虽不善于口才，却有慈悲、喜舍精神。有一天，她告诉我，虽然她想专诚行道，但每至夜间常作恶梦，导致胃痛。她的母亲为她到处去问神的结果，答案是「亡魂缠身」，只好到处请人超度，却不得功效。
「亡灵缠身只要诵经就可以了，你不是会诵经吗？」我告诉她说。
「我虽也会诵，但不敢自信能超度亡魂，还是请您代诵吧！」
「我们两人同心同德，我当然会为你诵经，这是义不容辞的啊！」
答应诵经这晚，我在梦中见到一男一女两位亡魂，神力薄弱，缺乏活气的样子，可是印象非常模糊。几天后我告诉素琴这件事，并且问她：
「你婆婆曾有儿女在年幼时就去世的吗？」
「我不知道，待我去问问婆婆好了。」她回答。
接着她婆婆从房内出来说：「我有两个儿女年幼时就离开世界，不过其中一位女孩子早已送给别人抚养，户籍也是登记养父家的姓，怎么死后会再回家呢？」
「送给别人当养女，却仍是自己的亲生骨肉。地藏经说：『此皆是一生，十生，百生，千生，过去父母、男女、弟妹、眷属在于恶趣未得出离，无处希望福力救拔，当告宿世骨肉，使作方便，愿离恶道。』她一定知道您持长斋，皈依佛法，所以特来依靠您的福力超生。」素琴听了便催我尽速诵经。
民国六十年正月廿七日我开始到她家诵阿弥陀经和地藏经两天。经过几天我拜访她时「身体虽然好一点，夜里仍然有着恶梦的缠绕。」
我听了感到十分奇怪，像素琴这样老实且虔诚的佛弟子，怎么诵经对她毫无裨益？最后我仍下定决心继续为她诵经。二月十二日上午十时再诵金刚经、心经、阿弥陀经、普门品、地藏经等，直到午后六时三十分方才停止。这天晚上果然获得灵异的感应。这晚我的魂魄仿佛飘游到素琴家(可能是地藏菩萨的神力招感)，一进到她家里，立刻看到一位白发苍苍，年约六十岁的老太婆，我一见她，随即明白这是一位恶精灵。果然突闻人声道：
「这就是居住在此的亡灵。素琴深入佛门，创办各种功德，导致她被摒除之危。因素琴的丈夫不曾深信佛法，创造功德，所以她仍能停留于此。而且，还利用素琴丈夫的力量，阻碍素琴行道，藉以永居于此。」
我暗想：「原来就是这位精灵的搞鬼，才使素琴每晚作恶梦。」
于是下意识地观察了一下四周的环境，有座昏暗、狭小的古寺，壁上尊奉一座老女神像，这神像半侧着头入睡。我正对此景况感到孤寂时，忽然空中又有人声说：
「这女神像就是素琴婆婆的元神，因她为人忠厚，并持长斋，拜佛，所以由此功德造成一间寺院；可惜未曾接受正法妙理，智慧不开，神像才会变成头倾，迷在无明中睡着。」
醒后，我想素琴的丈夫是位老实、温和的人，终日勤于工作，没有不正当的娱乐与生活，只是缺乏时间研究佛法，所以不能产生光辉，致使恶精灵肄无忌惮地栖居身旁的吧？
第二天，我再到素琴家诵读一次，顺便把「净土法门最为殊胜」的妙理告诉她婆婆，并劝化她勤念阿弥陀佛圣号。后来素琴的身体果然转成健康，也不再作恶梦了；自此以后她发心持长斋、诵经、念佛等等；并劝化邻近人皈依佛法，摒退诸魔。
过了数个月，素琴对我提起：「我看您诵经的确具有甚大的功效，想拜托您同我到左营娘家为我的嫂嫂和甥儿诵经一星期，好吗？」
「为什么？」
她说：「您不知道，几年前，我的哥哥不幸染上了饮酒、跳舞等的恶习，执迷不悟，致使嫂嫂伤心之余服毒自尽，连四个孩子也同归于尽。」
「真是太悲惨了！不知死后曾否为她们做功德，超渡她们？」我听了为之恻然心动，觉得鼻酸。
「不但做了许多功德，还将她们的灵牌安放在寺院内。」
「那不是很好吗？发生了这件事后你哥哥变得如何？」我再问她。
「哥哥后来续弦了，事业也顺利发展，现在过着幸福的日子。」
「然而再娶的嫂嫂，是信仰佛教的吗？」
「不是的。」
「那么我何必去呢？」
「虽然如此，问题却是在于我的母亲身体不适，时常生病，最近还入院动了一次手术。母亲早已信仰佛教，也许是基于仰慕母亲德行，逝世的嫂嫂和甥儿常来找她。」
「是的。你哥哥一家人平安幸福，事业发达，须知也是你母亲功德的影响。她年岁已高，难免身体虚弱，不过如果需要的话，我可以帮忙，时间上也许不允许我远至高雄住上一个星期，但我可以在此诵径，功德是一样的，只要有她们的姓名和死亡日期就可以了。」
「那么明天我回娘家一趟，顺便告诉母亲。」
「还是以后再说吧！因为现在我的孩子正在准备参加大专联考，外子不愿我到外边去为人诵经。我看不如等放了暑假再来诵。对了！你明天回娘家，千万不要谈起超度的事情，以免亡魂随你回来。」
不料，她一回娘家竟忘了我的交代，为了尽速超度嫂嫂和甥儿，她迫不及待的告诉她的母亲。
素琴自高雄返家的那一晚，忽梦窗外有个女人说：「请你看看窗外是谁来了。」
她说：「我害怕，我不敢抬头。」于是，她开始睡不着觉，她的孩子也从此发烧。
又过几天，她再梦见一位穿著金黄色袈裟的法师，身后跟随一群出家人。接着突闻人声对她道：「这位法师，是位盖世的活菩萨。」她听了，向前对法师参拜顶礼，然后惊醒过来。素琴把梦中的事一五一十地告诉我，问我：
「这些梦到底表示些什么？请解释一下吧！」
「我叮咛过你，怎么一回娘家就忘了？第一次有人叫你看窗外，那就是你嫂嫂和甥儿随你自左营回来，而你遇见的法师就是地藏菩萨，所幸你能遇见地藏菩萨，才免了灾祸。看来不能等到暑假，现在就必须诵经。」
翌日我赶到她家，一连诵了两次地藏经。以后再去看她，素琴欢喜地说：「晚上我不再失眠了，孩子的病也好了。你诵地藏经的功效这么大，我怀疑，是不是你就是地藏菩萨的化身呢？」
我连忙回答：「我的愿力不可能像地藏菩萨那么伟大，以前也有人像你这样地问过我，试想如果我真是地藏菩萨，怎敢宣扬地藏菩萨的真功德？」
