犹如清洁的容器中，曾盛过毒蜜，必须将毒蜜除掉，再用沸水和灰香，彻底洗涤，使恢复原来的清洁，然后可贮盛甘露。
这里汤水喻定，灰香喻慧，必须用定慧来洗涤，方能去尽习气，才堪承佛法最上法味。
云何名为三种渐次。一者修习。除其助因。二者真修。刳其正性。三者增进。违其现业。
是哪三种渐次呢?第一修习：要修习耳根圆通，必先除去助恶的因缘。第二真修：既决定真修耳根圆通，必须铲除罪业之正性，亦即是杀、盗、婬、妄。第三增进：欲增进圣位，必须与现行之妄业，极端相反，才能精进修持。
三渐次中，前二种为戒定，第三种为慧，所以一切修助行，莫不以戒定慧为根本。
云何助因。阿难。如是世界十二类生。不能自全。依四食住。所谓段食、触食、思食、识食。是故佛说一切众生皆依食住。
什么是助恶的因缘呢?阿难，这个世界的十二类众生，都不能够自全生命，必须信赖四种饮食的方法，方可活命住世。是哪四种呢?
第一段食：把吃的东西分作一段一块，吃时也分作早、中、晚，一段一段的时间来吃。六欲天、人和畜生，都是段食。
第二触食：凡遇饮食，不需用口来吃，只需用鼻一嗅，吸其气味便足。如鬼神之类。
第三思食：思是禅思，以禅定的思维方法，常作饮食。如色界的四禅天等。
第四识食：以识为食，因无色界天既然无形色，只是在心理上认为吃饱，就是吃饱了。
当佛成道后，要破外道自饿苦行。故为说法：“一切众生，皆依食住，此是正觉正语。”外道讪笑说：“小孩和愚痴的人都知，何以说是正觉正语?”佛就反问他：“那你知食有多少种吗?”外道哑然不能对，因此佛说此四食住。
阿难。一切众生。食甘故生。食毒故死。是诸众生求三摩提。当断世间五种辛菜。是五种辛。熟食发婬。生啖增恚。
阿难，一切众生，食甘淡有益的东西便能生存，食有毒的东西就会死亡。因此所有求修正定的人，当断绝吃世间五种辛菜：葱、蒜、韭、薤和兴渠(即洋葱)。这五种辛辣的东西，虽然无毒，但熟食能助长婬欲，生食易动肝火，助长嗔恚。嗔是嗔怒，恚是心中忿恨。
如是世界食辛之人。纵能宣说十二部经。十方天仙。嫌其臭秽。咸皆远离。诸饿鬼等。因彼食次。舐其唇吻。常与鬼住。福德日销。长无利益。
