有一个愚蠢无知的商人，有一天到朋友家里作客。他看见朋友住的三层楼，布置得富丽堂皇，华贵无比，心里很是羡慕，暗想道：「我辛苦了大半辈子，所集聚的财宝又不会比我的朋友少，但是所住的却是平房。我何不也盖一栋楼房，住得舒舒服服呢？」
于是他询问朋友：「盖这座楼房要花多少钱？」朋友告诉他数目之后，他不觉大吃一惊，说道：「要这么多钱，太贵了！太贵了！」
这个商人是个守财奴，悭吝小气，舍不得花钱，但又要贪图享受。回到家里，托腮想了一会儿，欢喜说道：「呵！我想出一个好办法了，朋友盖的这栋房子，一共有三层楼，我何不只盖第三层，第一和第二层可以不盖，这样不就可以省下三分之二的费用了吗？」
主意打定，就开始寻找建筑工人。路上，看见一家营造厂的房屋广告图样，就走进去询问：「你们能造三层楼房吗？」
老板应声出来，看见来人是个大肚皮商人，很阔的样子，相信他有钱，连忙请入里面坐，并且拿出很多房屋的蓝图来给他看，商人一字不识，摇摇头道：「不用看了，我的眼睛有点不舒服，看了这些反而觉得麻烦。我现在带你去看我朋友的房子，只要像他的样式就好了。」
老板跟着他一起来看朋友的房子，商人一再叮咛道：「知道吗？完全要和这座房子一模一样。要三层呵，记着！我是看过第三层的，真漂亮！真堂皇！」
老板连忙回答道：「没有问题，没有问题，不要说三层，我们连十多层的房子都盖过的！」
他们议好每一层的价钱之后，就开始在商人后面的菜园里动起工来。经过一个月的时间，只打了地基，还没有盖好第一层。商人一看，气极了，对包商工人发怒道：「岂有此理！你们真慢，开工这么久了，为什么还不把房子盖好？我要你盖的是三层楼房，你为什么不听话，偏要从下面第一层盖起？」
「谁盖房子都是从第一层盖起，先要打好地基，然后才能一层一层地往上盖。」
「胡说！我只要三楼，不要一楼二楼。你花了这许多冤枉钱，使我心痛。你们走吧，我要另外找人，不要你盖了！」
「你真愚痴，我从来没有看见过像你这种人。随便你跑到那里去问，绝对没有盖房子而不打地基的人。」包商也气得连脖子都涨红了。
「什么地基天基，我不懂这一套，不要噜苏了，你走吧！」
包工和商人，算清了账就气愤地回家了。
此后，商人找遍了城中所有建造房屋的营造厂，谁也没有办法只给他建第三层的楼房。
商人仍然不知觉悟，还怪人说：「滚你们的吧！你们都是笨蛋，美观实用的三层楼不会盖，盖下面的一、二层，有什么用呢？」他自以为很聪明。
佛陀在祇园精舍中，把这件事讲给比丘们听，并且说道：「比丘们！你们依我的教法修行，不能求快。必须脚踏实地，从戒定慧的基本三学修起，不要妄想立即证果成佛，那就和愚人造三层楼一样，只求果位，那将永远得不到，修行也不会成功。唯有依次求证的人，才是得法的人。」
座中，有一位国王听了很欢喜，站起来说道：「佛陀！我听了你的话之后，希望我能以国王身再进步修到现比丘身的果位。然后再由比丘身进到罗汉、菩萨，而至于佛位，将来广度无量无边的众生！」
佛陀点点头微笑了。
储藏牛乳
穷乡僻壤里住着一个愚痴的农夫，畜养了一头母牛，就在母牛开始分泌牛乳时，他心中是既欢喜又不安。他不知如何处理这些牛乳，每见到母牛时，就唏嘘感叹。母牛没有乳时，心中烦恼，生怕牛不生乳；到了有乳时，又不知放在那里才好。
于是，他集中精神想着，忽然像是开悟似的说道：「对了！我有这头母牛，怎能不骄傲一下？我借此机会大开筵席招待客人，把城中的朋友请来，以牛乳款待嘉宾，借此也可和都市中的人往来结交，不是很好吗？」
拿定主意后，即刻准备妥当，往城市里邀请朋友，日落时分，才踏着疲倦的步伐回家。但是那天晚上因为兴奋过度，不能入睡，在床上翻来覆去，做着美丽的梦想。忽然间，他想到一个问题，不禁困惑起来：「算起来，我请的朋友真不少。如果一人一杯牛乳，所需用的牛乳也非同小可。如果我从今天起，每天将牛乳榨取而积聚起来，也没有许多大瓶子可以储藏。何况天气渐渐热了，新鲜牛乳多藏几天，不是会发酵吗？」
左思右想，没有好办法。忽然一转念，蓦地爬起来，自言自语：「有了！有了！不如把我所要的牛乳放在母牛的肚子里，等开宴会时，一并来取，那就省事多了。而且可以让客人喝新鲜的牛奶，不是再好也没有吗？」
想着想着，以为十分妥当，便又缩进被窝里，微笑地睡着了。
第二天，一大清早，农夫赶快把正在吃奶的小牛牵开，也不天天去挤取牛奶，只是每日早晚拿些富有营养的饲料供给母牛，替母牛洗澡，爱护得很周到，希望到时能多挤取些牛乳。
宴会的日期到了，农夫手忙脚乱准备一切，把家里打扫整理得很干净，自己也换上一件新衣服，在门口接待贵宾。城市的宾客纷纷到齐了，农夫接待他们入席后说道：「谢谢各位不嫌偏僻，光临寒舍，我觉得真高兴。我养了一头母牛，有鲜美可口的牛乳，特地储存到今天才取出来，真是新鲜极了。」
说着，牵出母牛来挤乳，那知乳囊收缩，点滴全无，农夫紧张万分，急出满身大汗来，咒骂道：「我把每天的牛奶都藏在牛肚里，为什么没有了？到底谁偷去了呢？可恶的家伙，将来一定没有好下场！」
满座的贵宾听得哄堂大笑，有的更是对主人冷嘲热讽，弄得农夫欲哭无泪，如哑子吃黄莲，有苦说不出。
佛陀说：「修学菩萨道，行布施的人，不要等到钱多时，再来行布施做功德，那就错误了。应该把握时间，及时行善。否则就会和愚痴的农夫一样，结果一无所得，那是很可惜的。」
