是的，不过，两者的作用不同。 密教的上师，是代表他力相助的权威， 他是本尊的具体化现，没有他的传承， 密法的修行，便不能成就。
而上师的传统，是印度晚期大乘佛教的特色， 是受了印度教的影响而设的新事物。 神教大多数会以神的代言人、天使、神的道成肉身等， 来神化宗教领袖的地位。印度教各派，至今尚是如此。
禅宗的明师，作用有二： 第一，是指导或启发你修持禅法的善知识， 如南岳怀让启发马祖道一，马祖道一启发大珠慧海。 第二，是协助你更进步，勘验你是否已开悟， 印证你已经开了悟，此种例子俯拾皆是。
可见禅门的明师，既是益友也是良师， 他可能为你作证明，却没有什么东西传给你， 这是释迦世尊以来的老规矩， 佛都在僧中，明师当然也在僧中， 所以没有必要在三皈依之上，另加上师的权位。 然而，在禅法的流传上，溯其源头， 必须师师相承才能有所创新。」
---摘自：圣严法师《拈花微笑》p. 66
