问：请问‘初心’与‘直心’,有什么不同?或者两者本质相同而只是名词上的不同？
中台禅寺答：‘初心’是‘初发心’，初初发菩提心，开始修行学佛就称为‘初心’，又称为‘发心菩提’，好像初一的新月，黑暗的部分多于光亮，此时因刚开始发心修行，福德智慧都还没圆满，恶法仍多于善法，要不断地努力精进，才能使心光慢慢显发出来。
‘没有天生的释迦，自然的弥勒’，释迦牟尼佛也是经过多生累劫的修行，才圆成佛道。在久远劫前，佛曾经是一条大毒龙，因为觉悟自身嗔心过重，毒害众生，发愿受持八关斋戒，于受戒时，遇到猎人，为持守不杀生戒，甘心忍受猎人割取顶上宝珠，剥去全身的金皮，不起一丝嗔害之心，由于这样的慈悲心，命终升天，脱离了畜生道；又有一世为陶师，遇到了‘古释迦佛’，由于见到佛的相好庄严，发起了殊胜欢喜之心，于是发愿也要成就佛道，而且名号要与这尊释迦佛一样。就这样经过无量劫发菩提心，行菩萨道，不断的发心、发愿，终于圆成佛果。
所以‘初心’可以说是一个缘起，也是一个心愿。
古德云：‘不忘初心，成佛有余’，在修行学佛的过程中要不断保住此心，不忘最初的因地发心，如此才能站得住，站得长，不被境界考验而退转。
在发了‘初心’后，要如何努力？就是要常保‘直心’，什么是直心？就是‘诚直无伪之心’，心当中没有邪曲妄想，就是直心。六祖大师说：‘何期自性本自清净，何期自性本不生灭，何期自性本自具足，何期自性本无动摇，何期自性能生万法。’本来清净无染的心就是‘直心’。
当我们的心起了烦恼、打了妄想，这念心就偏邪不正，心不清净，此时‘直心’就变成‘众生心’。由于这念清净心常会被‘客尘妄想所覆’不能显发，所以要持戒、修禅定、修智慧以去除尘劳、妄想等障覆，心中的贪、嗔、痴、慢、疑、邪见等烦恼都调伏了，举心动念都是善念，所言、所行也都是善法，身口意三业达到清净，这时才能称为‘直心’。
一般人误以为‘心直口快’是直心，其实心直口快是一种习气，想说什么就说什么，完全没有拣择，往往话已冲出口才后悔，不但缺乏觉照力，也看不到自心中所夹杂的贪嗔痴念头。这与真正的‘直心’有很大的不同，直心是一种清净心、柔软心、智慧心、不颠倒心，与‘心直口快’的粗心缺乏智慧，二者是天渊之别。
《维摩诘经》中说：‘直心是道场’，所以与道相应的心就是‘直心’，要时时反省检讨自己，去除心中的贪心、嗔心、慢心、疑心、邪见，将自心归向依靠在清净的佛、法、僧三宝上，则处处都是我们修行的道场。
总之，‘初心’是修行的起步，时时提起初发的勇猛道心，不断地修正调伏心中的邪曲妄想，让本具的‘直心’现前，修行就走在光明大道上！
