我们常将鬼和灵魂混为一谈，但鬼跟灵魂一样吗？中国的民间信仰，对于灵魂鬼魅说更是深信不移，以为人死之后的灵魂就是鬼。
但是，佛教是不相信有灵魂存在，鬼是六道众生之一。就像人也是六道众生之一；鬼道众生如人一般，同样有生有死，而且人死后不一定变成鬼，有可能生往三恶道。
佛教并无灵魂的观念，相较于其他宗教、民俗将灵魂看成生死之流的主体，大乘佛教是以第八识作为连贯生命之流的主体。第八识的功能是储藏，藏进的是行为影响心理而印入心田，称为业因或种子，搬出来的是心理促成行为而感受行为，称为业果或现行，不断地因果循环，在一期生命中是如此，乃至无数期的生命也是如此，构成了生命的连贯与生死相续。佛教的第八识并不等于永恒的灵魂，因为人借由修行，可以了脱生死、超凡入圣，不再受第八识牵连而轮回。
所以，从佛教上来看鬼与灵魂，两者是不同的，而且佛教更是否定灵魂的存在。
